Norgips – sádrokartonová revoluce ve Skandinávii
Firma Norgips má neméně zajímavou historii, která začíná počátkem 60. let v Norsku. Za vznikem Norgipsu stojí norský stavební podnikatel Walter Nilsen. Ten odjel po druhé světové válce do USA pracovat ve stavebnictví, kde se poprvé seznámil se sádrokartonovými deskami jako moderním materiálem. V roce 1963 Walter v amerických novinách narazil na inzerát, že na ostrově Kypr je na prodej celá továrna na výrobu sádrokartonu – stačí si ji odvézt. Tato neobvyklá nabídka ho nadchla a rozhodl se jednat. Investoval všechny své úspory, továrnu na Kypru koupil a vlastními silami ji demontoval a přepravil lodí do Norska. Jeho cílem bylo vybudovat první norskou továrnu na sádrokartonové desky.
Roku 1964 Walter Nilsen založil společnost Den Norske Gipsplatefabrikk A/S (česky „Norská továrna na sádrokartonové desky“) a začal sestavovat dovezené zařízení ve městě Svelvik (oblast Tørkop u Drammensfjordu). Už 18. května 1965 se mu podařilo vyrobit první sádrokartonovou desku vyrobenou v Norsku. Během prvního roku provozu vyprodukovala továrna kolem 500 000 m² desek, a protože poptávka rychle rostla, brzy se musela rozšířit kapacita výroby. Úspěch sádrokartonu v Norsku vedl firmu k expanzi i do okolních zemí. Již v roce 1967 otevřel Norgips (tehdy ještě pod původním názvem) obchodní kancelář ve Švédsku. V roce 1969 firma vybudovala novou továrnu na sádrokarton také v Dánsku. Téhož roku 1969 zřídila i obchodní zastoupení v tehdejším Západním Německu, aby byla blíže dalším evropským trhům. Roku 1972 vznikla sádrokartonová fabrika i v Nizozemsku. Na konci 70. let firma opustila méně efektivní provozy (dánská továrna byla v roce 1976 uzavřena) a soustředila se na perspektivnější trhy. V roce 1977 došlo také k přejmenování společnosti – původní dlouhý název byl změněn na krátké a výstižné Norgips A/S (což je složenina slov Norský sádrokarton).
V 80. letech pokračoval Norgips v posilování pozice na severoevropských trzích. Roku 1980 založil dceřinou společnost Norgips Svenska AB ve Švédsku a v roce 1990 také Norgips Oy ve Finsku. Značka Norgips se tak stala jedním z lídrů ve Skandinávii v oboru suché výstavby. Úspěchy firmy nicméně přilákaly zájem velkých zahraničních hráčů – koncem 80. let získaly podíly v Norgipsu nadnárodní koncerny z Austrálie, Anglie a Francie. Po jistou dobu tak měl Norgips rozdělené vlastnictví mezi různé investory. To se změnilo v roce 1993, kdy se podařilo firmu opět zcela vrátit do norských rukou. Téhož roku 1993 Norgips rozšířil svoji působnost do střední Evropy – založil společnost Norgips Poland Ltd. a vstoupil na polský trh. V listopadu 1995 pak vznikl joint venture podnik Norgips Opole Sp. z o.o. v Polsku (ve spolupráci s elektrárnou Opole) za účelem výstavby nové továrny. Ta byla dokončena a zahájila výrobu v únoru 1998, čímž Norgips získal moderní výrobní základnu i ve střední Evropě.
Na přelomu tisíciletí nastala pro Norgips zásadní změna. Zakladatel Walter Nilsen zemřel v roce 2001 a rodina se rozhodla firmu dále nerozvíjet samostatně. V roce 2004 prodali Nilsenovi 100 % společnosti Norgips německému rodinnému koncernu Knauf, jednomu z největších výrobců sádrokartonu na světě. Tím se Norgips stal součástí skupiny Knauf. Nový vlastník následně investoval do modernizace výroby – například do vylepšení kalcinační linky (úprava sádrovce) a dalších částí továrny. Dnes je tak Norgips Norge AS (norská větev firmy) moderní a efektivní firmou připravenou na výzvy 21. století. Norgips nadále působí jako značka zejména na skandinávském trhu a trzích střední a východní Evropy, kde nabízí kompletní systémy pro suchou výstavbu (sádrokartonové desky, profily, tmely aj.).
Přínos společnosti Norgips pro moderní stavebnictví spočívá především v tom, že firma přinesla technologii sádrokartonových konstrukcí do Skandinávie a následně i pomocí polské výrobní a logistické báze do států střední Evropy. Norgips pomohl rozšířit výhody suché výstavby v těchto regionech – zrychlení staveb, snížení nákladů a zlepšení požární bezpečnosti interiérů. Jako součást koncernu Knauf nyní Norgips těží ze silného zázemí a know-how pro další inovace, například v oblasti udržitelných materiálů a ekologické výroby (firma zdůrazňuje důraz na udržitelnost, kvalitu a bezpečnost ve svých provozech). Značka Norgips tak i po více než 60 letech od svého vzniku zůstává významným hráčem, který přispívá k rozvoji suché výstavby v souladu s moderními požadavky na stavební technologie.
